Laïcité et droits humains: un lien indissociable

La laïcité est le principe humaniste qui fonde le régime des libertés et des droits humains sur l’impartialité du pouvoir civil démocratique dégagé de toute ingérence religieuse. Il oblige l’État de droit à assurer l’égalité, la solidarité et l’émancipation des citoyens par la diffusion des savoirs et l’exercice du libre examen.1

En ce sens, défendre la laïcité, c’est défendre les droits humains en promouvant une société solidaire où chacun peut s’émanciper, penser librement, croire ou ne pas croire, et participer pleinement à la vie collective.

Des principes universels menacés

La Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH) est un « idéal commun à atteindre par tous les peuples »2. Elle ne s’adresse pas qu’aux États, mais appelle tous les individus à assurer le développement des droits humains « par l’enseignement et l’éducation », et à œuvrer à leur reconnaissance et application universelles et effectives. La déclaration proclame les libertés fondamentales, le principe d’égalité de tous, mais aussi la nécessaire solidarité, qui passe par la réalisation des droits économiques, sociaux et culturels.

Mais aujourd’hui, ces principes font face à des attaques multiples. Fondamentalistes de diverses religions, mouvements identitaires et d’extrême droite attaquent l’universalisme:

  • Des régimes autoritaires bafouent ouvertement les libertés fondamentales (Russie, Chine, Iran, etc.).
  • Des démocraties fragiles, parfois dirigées par des leaders populistes ou ultraconservateurs, mettent en péril l’indépendance de la justice, la liberté de la presse ou le droit de manifester (États-Unis sous Trump, Pologne, Hongrie…).
  • En Europe, la montée de l’extrême droite3 et la banalisation des discours de haine fragilisent le socle des droits fondamentaux.

Liberté d’expression et de conviction: une liberté fondamentale à défendre

Le droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion est garanti par le droit international, le droit européen ainsi que par notre Constitution. Il comprend:

  • Le droit de croire ou de ne pas croire
  • Le droit de changer de religion ou de conviction
  • Le droit d’exprimer ses opinions

Pour le mouvement laïque, la liberté d’expression est une cause essentielle. Comme l’a rappelé la Cour européenne des droits de l’homme, elle vaut aussi pour les idées qui dérangent, choquent ou inquiètent: c’est la condition du pluralisme, de la tolérance et d’une société démocratique.

La liberté d’expression ne peut toutefois être absolue. Elle trouve ses limites dans les atteintes aux droits d’autrui et dans la lutte contre les discours de haine.

Ce droit fondamental continue d’être régulièrement menacé. Dans plusieurs pays d’Europe, des lois continuent de sanctionner « l’offense aux sentiments religieux ».  Ailleurs encore, notamment dans des régimes fondés sur la charia, les personnes athées, agnostiques ou critiques de la religion risquent la prison, voire la peine de mort, pour « blasphème ».

Cette criminalisation constitue un véritable danger pour la liberté d’expression, car elle vise à accorder aux préceptes religieux une valeur supérieure à la loi civile et démocratique. Rempart contre les dérives dogmatiques, la laïcité garantit un cadre où chacun peut penser, croire, s’exprimer librement sans crainte.

Manipulation de l’opinion publique

La manipulation de l’opinion publique est aujourd’hui l’un des périls les plus graves pour les sociétés démocratiques. Les outils numériques permettent à des régimes autoritaires ou à des groupes extrémistes de déstabiliser nos démocraties en exploitant les libertés qu’elles garantissent. La prolifération des fake news, des faux profils ou des discours toxiques sur les réseaux sociaux ne relève pas de la simple erreur: elle constitue une stratégie délibérée pour affaiblir les démocraties.

La réponse laïque à ces menaces n’est pas la censure, mais la diffusion des savoirs, le débat argumenté et la promotion d’un espace public éclairé. L’émancipation passe par la vérité, et non par la fabrication de réalités parallèles. La laïcité protège la liberté de conscience, mais aussi la possibilité d’en débattre librement. Elle permet l’exercice du libre examen, indispensable pour faire face à la manipulation idéologique et aux tentatives d’endoctrinement. C’est notamment pour ces raisons que le Centre d’Action Laïque plaide pour 2 heures de philosophie et citoyenneté pour tous les élèves.

Laïcité et non-discrimination: un socle pour le vivre ensemble

La laïcité garantit l’universalité des droits: elle permet à chaque individu, quels que soient son origine, son orientation sexuelle, son genre, ses convictions ou ses capacités, d’accéder aux mêmes droits et libertés.

Elle ne combat pas les religions, mais veille à ce qu’aucune d’entre elles ne s’impose à d’autres. Elle assure ainsi un cadre commun dans lequel toutes les convictions peuvent coexister dans le respect des règles démocratiques.  Pourtant, les discriminations restent une réalité quotidienne pour de nombreuses personnes:

  • Racisme, antisémitisme, sexisme, homophobie, transphobie…
  • Inégalités persistantes dans l’accès au logement, à l’emploi, à l’éducation ou aux soins

Dans un contexte mondial marqué par les replis identitaires, les discours de haine et la montée des extrêmes, la laïcité se révèle plus que jamais un outil de cohésion sociale. Elle permet de lutter contre toutes les formes de domination et de discrimination, tout en préservant les droits fondamentaux de chacun.

Les droits humains, un combat quotidien

Les droits humains ne sont jamais définitivement acquis. Ils doivent être défendus, réaffirmés, mis en pratique et transmis. Ils ne peuvent être préservés sans un engagement actif et collectif. C’est pourquoi le Centre d’Action Laïque appelle à renforcer la vigilance citoyenne, à faire bloc face aux reculs des droits, et à agir collectivement pour préserver les principes fondamentaux qui garantissent la liberté, la paix et la démocratie.

Le Centre d’Action Laïque appelle à ne pas céder aux intimidations, à la peur ou à la banalisation du mensonge. C’est par une société éduquée, critique et solidaire que nous pourrons résister aux dérives autoritaires et préserver les fondements de la démocratie.

  1. Article 4 des statuts du Centre d’Action Laïque ↩︎
  2. Préambule de la Déclaration universelle des droits de l’homme: https://www.un.org/fr/universal-declaration-human-rights/ ↩︎
  3. Voir notre état des lieux de l’extrême droite en Europe: extreme-droite-europe.eu ↩︎